Militaire actie: Hegseth in Singapore: China "oefent voor noodgeval" met betrekking tot Taiwan

Het is bekend dat de Chinese president Xi Jinping "zijn leger opdracht heeft gegeven om Taiwan uiterlijk in 2027 binnen te vallen", zei hij zaterdag tijdens de Shangri-La Security Conference in Singapore. Het Chinese leger breidt zijn troepenmacht uit en "oefent elke dag en oefent voor situaties in het echte leven", aldus Hegseth.

Er zijn "duidelijke en geloofwaardige" tekenen dat Peking "zich voorbereidt op het potentieel gebruik van militaire macht om de machtsbalans in de Indo-Pacifische regio te veranderen", zei Hegseth tijdens de Shangri-La Dialoog in Singapore. Hij waarschuwde: "De dreiging van China is reëel en zou op handen kunnen zijn." De Volksrepubliek wil Azië 'domineren en controleren'.

Hegseth riep de Aziatische bondgenoten van de VS op om hun verdedigingscapaciteiten "snel te vergroten". Afschrikking heeft zijn prijs, voegde hij toe.

De Amerikaanse minister van Defensie benadrukte ook dat de VS militair aanwezig zal blijven in de Indo-Pacifische regio. Amerika is er trots op om terug te zijn in de Indo-Pacific - en we zijn hier om te blijven. Voor de VS heeft deze regio de hoogste prioriteit.

China ziet Taiwan als een afgescheiden provincie die met het vasteland moet worden herenigd, indien nodig met militaire macht. Washington is een van de belangrijkste bondgenoten van Taipei. De afgelopen 50 jaar heeft de VS voor miljarden dollars aan militair materieel en munitie aan Taiwan verkocht, waaronder F-16 straaljagers en oorlogsschepen.